Pietre pretioase - Rac

planeta = Luna

ziua = Luni

cifra = 7

metalul = argint

culoare = verde

Smaraldul

Tronul lui Dumnezeu, in viziunea de o radioasa splendoare a Sfantului Ioan Teologul, este inconjurat de un curcubeu cu infatisarea smaraldului, cea mai frumoasa piatra verde din cate exista pe lume, a carei culoare, dupa o veche scriere indiana se aseamana cu cea a penelor papagalilor tineri, a ierbii fragede, a adancurilor apelor si cu desenele de pe cozile de paun.

In greaca veche, pietrele verzi, transparente si dure se numeau smaragdos. In India, in sanscrita, li se spunea marakata. Aici, pe pamantul de unde au pornit in lume cele mai pretioase nestemate - diamante, rubine, smaralde - cu aproape cinci mii de ani in urma s-au nascut si cele mai vechi mituri despre ele.

Smaraldele, nascute din fierea unui demon, intr-o infruntare dramatica dintre bine si rau, au ramas impregnate cu insusiri miraculoase, atat benefice cat si malefice, dualitate care a marcat pentru totdeauna destinul acestor pietre pretioase.

Un adevarat cult al smaraldelor l-a avut in secolul I i. Hr. ultima regina a Egiptului Cleopatra a VII-a, posesoarea unui fabulos tezaur de smaralde. Bijutieri iscusiti stapaneau in acea vreme mestesugul prelucrarii gemelor in caboson si prin taierea in fatete, precum si gravarea lor, regina si-a uluit contemporanii prin fastul curtii si prin spledoarea bijuteriilor sale.

Smaraldele biblice si potirul Sfantului Graal

Smaraldele se intalnesc adesea in textele etern vii ale Sfintei Scripturi. Este foarte greu de stabilit astazi daca pietrele pretioase din textele biblice contemporane, tiparite in toate limbile lumii corespund din punct de vdere mineralogic cu cele cunoscute in zilele noastre sub numele respective. La fel cum mult timp toate pietrele rosii s-au numit rubine, este probabil ca in trecut sa fi fost botezate smaralde si alte frumoase minerale verzi, precum malachitul, nefritul, jadul verde si asa mai departe.

Oricare ar fi natura mineralogica a gemelor biblice, in textele Sfintei Scripturi cele denumite smaralde ocupa un rol important. Astfel, in Iesirea, Dumnezeu il invata pe Moise cum trebuie facute vesmintele preotilor. Doua smaralde mari, gravate erau folosite drept incheietori la cingatoare. Smaraldul apare si intre cele 12 pietre pretioase de pe pectoralul marelui preot, fiind asezat in randul inatai, impreuna cu un sardiu rosu si un topaz galben. Smaraldul era piatra protectoare a semintiei lui Levi.

Pietre adorate, pietre temute

Istoria smaraldelor s-a intrepatruns cu multe destine omenesti si multe intamplari iesite din comun au contribuit la faima nestematelor verzi. Secole de-a randul smaraldul a fost considerat un simbol al credintei. In tezaurul catedralei gotice din orasul reims, lacasul de incoronare al majoritatii regilor Frantei, se pastreaza medalionul cu smaralde al regelui francilor, Carol cel Mare, primit in dar in anul 800 de la papa Leon al III-lea. Intre fetele plane ale celor doua cabosoane de smarald, care simbolizeaza credinta, se gaseste o aschie din lemnul crucii pe care a fost rastignit Hristos.

Mai taraziu smaraldul capata si semnificatia din ce in ce mai pregnanta de simbol al sperantei. De pilda Dante Alighieri:

"Trei doamne-n dreapta se prindeau in joc

Si, dintre ele, una rosie-atare

ca n-o puteai deosebi de foc.

Avea cealalta de smarald culoare

Si-n verde madulare-ntretesute,

iar cea de-a treia trup de nea si floare?"

Smaraldelor li s-au atribuit in decursul veacurilor cele mai variate proprietati vindecatoare.

Smaraldele Lumii Noi

O lovitura de teatru in istoria controversatelor geme verzi s-a petrecut in prima jumatate a secolului al XVI-lea: corabiile conchistadorilor spanioli, sosite din cele doua mari continente americane, incepeau sa aduca in Europa smaralde de o marime si o frumusete nemaivazute pana atunci. Pietrele pretioase, aurul si argintul Lumii Noi veneau sa compenseze deceptia care a urmat descoperirii Americii de catre Columb in 1492. Hernando Cortez a supus regatul aztecilor din Mexicul de astazi si a intrat ca zeu in Tenochititlan. Spaniolii au fost uluiti de splendoarea palatelor regelui Moctezuma, de tezaurele din templu - bijuterii si vase din aur incrustate cu pietre scumpe, jaduri, turcoaze si mai cu seama smaralde, o profuziune de smaralde, unice prin marimea si culoarea lor.

Smaraldele sabiei lui Cuza

In sala Cerchez a Muzeului National Cotroceni poate fi admirata, intr-o vitrina de sticla, sabia domnitorului Alexandru Ioan Cuza, primita de el in dar de la principele Serbiei Mihail Obrenovici. Sabia este scoasa din teaca ei aurita, expusa alaturi. In filigranul delicat al tecii stralucesc sase cabosoane mari de smarald, inconjurate de smaralde mici. Smaraldele, atat cele mari cat si cele mici, sunt prinse in monturi inelare, incrustate cu diamante marunte. Alaturi de teaca sclipitoare ca o bijuterie, sabia, cu garda ei aurita si lama cenusie din otel, apare eleganta si severa. Pe otelul lamei este gravata o inscriptie in limba latina: Amicus certus in re incerta (Un prieten sigur in imprejurari nesigure).